Ядро Чумацького Шляху. Стрілець A * - яскраво-біла крапка в центрі. Кредитна графіка: NRAO / AUI / NSF, Jun-Hui Zhao, W.M. Госс. Натисніть, щоб збільшити
Астрономи отримали найглибший погляд у серце нашої Галактики Чумацького Шляху, зазирнувши ближче до надмасивної чорної діри в ядрі Галактики, ніж будь-коли раніше. Використовуючи дуже довгий базовий масив Національної наукової фундації (VLBA), загалом на континенті вони виявили, що об'єкт, що випромінює радіохвилю, в центрі Галактики майже підходить між Землею та Сонцем. Це половина розміру, виміряного в будь-якому попередньому спостереженні.
"Ми наближаємося до делікатного наближення до того, що зможемо побачити безпомилковий підпис, який дасть перший конкретний доказ надмасивної чорної діри в центрі галактики", - сказав Чжи-Цян Шень із Шанхайської астрономічної обсерваторії та Китайської академії наук . Чорна діра - це концентрація маси настільки щільна, що навіть світло не може уникнути її потужного гравітаційного потягу.
Астрономи використовували VLBA для вимірювання розміру об'єкта під назвою Стрілець A * (вимовляється «A-зірка»), який позначає точний центр нашої Галактики. Минулого року інша команда оголосила, що їхні вимірювання показали, що об'єкт впишеться в повне коло земної орбіти навколо Сонця. Шен та його команда, спостерігаючи на більш високій радіочастоті, виміряли Стрільця А * удвічі меншого розміру.
Маса, що дорівнює чотирма мільйонам сонців, лежить у Стрільці А *, і нове вимірювання робить випадок чорної діри ще більш вибагливим, ніж це було раніше. Вчені просто не знають жодного довготривалого предмета, окрім чорної діри, яка могла б містити стільки маси на такій невеликій території. Однак вони хотіли б побачити ще сильніший доказ чорної діри.
"Надзвичайно сильне гравітаційне тягнення чорної діри має кілька ефектів, які можуть створити чітку" тінь ", яку, на нашу думку, ми могли б побачити, чи зможемо зобразити деталі приблизно вдвічі менші, ніж ті, що є на наших останніх зображеннях", - сказав Фред К.Й. Ло, директор Національної обсерваторії радіоастрономії та інший член дослідницької групи. "Бачити цю тінь було б остаточним доказом того, що надмірна чорна діра знаходиться в центрі нашої Галактики", - додав Ло.
Вважається, що багато галактик мають в своїх центрах надмасивні чорні діри, і багато з них набагато масивніші, ніж чорна діра Чумацького Шляху. Центральна чорна діра в Чумацькому Шляху набагато менш активна, ніж у багатьох інших галактик, імовірно, тому що в ній є менше присутніх матеріалів, щоб "їсти". Астрономи вважають, що радіохвилі, які вони бачать від Стрільця А *, породжуються або струменями частинок, які були виявлені у багатьох більш активних галактиках, або від потоків аккреції, що спірально проникають у центральну чорну діру. Спостерігаючи за об'єктом на більш високих радіочастотах, вчені виявили область випромінювання все ближче до чорної діри. Результати, оголошені минулого року, ґрунтувалися на спостереженнях на 43 Гігагерц (ГГц), а останні спостереження проводилися на частоті 86 ГГц.
"Ми вважаємо, що якщо ми зможемо подвоїти частоту знову, ми побачимо тінь чорної діри, вироблену наслідками загальної теорії відносності Ейнштейна", - сказав Ло.
Через декілька років, коли великий міліметровий масив Atacama (ALMA) вийде на лінію, він може бути використаний спільно з іншими міліметровими хвилями телескопів, щоб зробити спостереження на високій частоті, які виявлять тінь чорної діри, що промовляє.
На відстані 26 000 світлових років центральна чорна діра Чумацького Шляху є найближчим таким супермасивним об’єктом. Це робить найбільш імовірним нарешті виявити конкретні докази чорної діри, до якої астрономи прагнули роками.
Шен і Ло співпрацювали з Мао-Чан Лянгом з Калтеху, Полом Хо з Гарвардсько-Смітсонівського центру астрофізики (CfA) та Інститутом астрономії та астрофізики Academia Sinica в Тайвані та Джун-Хуй Чжао з CfA. Свої висновки астрономи опублікували у випуску 3 листопада наукового журналу Nature.
Національна обсерваторія радіоастрономії - це центр Національного наукового фонду, який працює за угодою про співпрацю асоційованих університетів, Inc.
Оригінальне джерело: NRAO News Release
