Хоча ці дивні риси на Марсі трохи схожі на ієрогліфи або геогліфи, такі як таємничі лінії Наска на Землі, вони є цілком природними особливостями, такими, які є і на Землі.
Це одне з останніх знімків з камери HiRISE на Марсовій розвідувальній орбіталі.
Вони називаються «безкореневими шишками», вони утворюються на потоках лави, які взаємодіють з підземною водою або льодом. Їх утворення відбувається від вибухової взаємодії лави з ґрунтовим льодом або водою, що міститься в межах реголіту під потоком. Випаровування води або льоду при контакті гарячої лави викликає вибухонебезпечне розширення водяної пари, внаслідок чого лава стріляє вгору, створюючи без коріння конус.
Доктор Альфред Маківен, головний дослідник HiRISE, описав древній потік лави як "надутий". "Інфляція лави - це процес, коли рідина вводиться під тверду (згущується) кору і піднімає всю поверхню, часто піднімаючи її вище, ніж топографія, контролював початкове розміщення лави ", - написав він на веб-сайті HiRISE.
Сцена вгорі розташована в Амазонісі Плантітія на Марсі, величезному регіоні, покритому паводковою лавою. Маківен сказав, що якщо це зображення в кольорі, ми бачимо, що поверхня покрита тонким шаром червонуватого пилу, який спускається по крутих схилах, щоб зробити темні смуги.
Подібні особливості є в Ісландії, де тече лава, натрапивши на насичені водою субстрати.
Наскільки великі ці дивні риси на Марсі і скільки їм років? "Конуси мають розмір сто метрів заввишки і десять метрів у висоту", - сказав Колін Дундас з Геологічної служби США. «Вік цих конкретних шишок не відомий. Вони знаходяться в середньо- та пізньоамазонській геологічній одиниці, а це означає, що вони молоді за марсіанськими мірками, але можуть становити від кількох сотень мільйонів до понад мільярд років ».
Якби підземна вода чи лід були частиною їх утворення, чи могли б вони все ж бути там, під землею?
"Вода чи лід, які призвели до утворення цих шишок, ймовірно, за кілька метрів (або менше) від поверхні, і тому, ймовірно, його більше немає", - сказав Дундас. "На цій низькій широті (22 градуси на північ) мілкоземний лід наразі нестабільний, і він повинен сублімуватись у часових масштабах набагато менше, ніж вірогідний вік шишок".
Дандас додав, що оскільки стабільність льоду змінюється в міру зміни косоокості, можливо навіть, що лід неодноразово приходив і минав з часу виверження лави.
Дивіться більше поглядів цього регіону на Марс на веб-сайті HiRISE
