Коли метеор вагою 10 000 метричних тонн вибухнув 22,5 км (14 миль) над Челябінськом, Росія. Вибух також осадив сотні тонн пилу в стратосфері Землі, а супутник АЕС НАОІ в Суомі виявився в потрібному місці, щоб можна було відстежувати метеорний шлейф протягом кількох місяців. Це побачило те, що шлейф від вибуху поширився і прокрутився повністю навколо північної півкулі протягом чотирьох днів.
Болід, розміром 18 футів (59 метрів), спокійно проскочив у атмосферу Землі зі швидкістю 41 600 миль / год (18,6 кілометрів в секунду). Коли метеор потрапив в атмосферу, повітря перед ним швидко стискається, нагріваючись настільки ж швидко, що він почав нагрівати поверхню метеора. Це створило хвіст палаючої скелі, який було помічено у багатьох відео, що з’явилися з події. Врешті-решт космічна скеля вибухнула, вивільнивши більше 30 разів енергію від атомної бомби, яка знищила Хіросіму. Для порівняння, метеор, що впливає на землю, який викликав масові вимирання, включаючи динозаврів, вимірював приблизно 10 км (6 миль) поперек і вивільняв енергію атомної бомби приблизно в 1 мільярд разів.
Фізик атмосфери Нік Горкавий із Центру космічних польотів Годдарда, який працює із супутником Suomi, мав більше, ніж просто науковий інтерес до події. Його рідне місто - Челябінськ.
"Ми хотіли знати, чи може наш супутник виявити метеорний пил", - сказав Горкавий, який керував дослідженням, яке було прийнято до публікації в журналі Geophysical Research Letters. "Дійсно, ми побачили утворення нового пилового поясу в стратосфері Землі і досягли першого космічного спостереження за тривалим еволюцією болідового шлейфу".
Команда заявила, що зараз вони здійснили безпрецедентні вимірювання того, як пил від вибуху метеора утворював тонкий, але згуртований і стійкий стратосферний пиловий пояс.
Приблизно через 3,5 години після первинного вибуху інструмент «Озоновий картографський сюітальний інструмент» Протибійчик кінцівок на національному супутнику НАСА-NOAA Suomi Національного полярно-орбітального партнерства виявив шум високого рівня в атмосфері на висоті близько 40 км (25 миль), швидко рухаючись на схід близько 300 км / год (190 миль / год).
На наступний день після вибуху супутник виявив шлейф, продовжуючи свій потік на схід у струмінь і дійшовши до Алеутських островів. Більш великі, важчі частинки почали втрачати висоту та швидкість, тоді як їх менші, легші аналоги трималися на висоті та зберігали швидкість - узгоджуючись із коливанням швидкості вітру на різних висотах.
До 19 лютого, через чотири дні після вибуху, швидша, вища частина шлейфу пробилася цілком навколо Північної півкулі та назад до Челябінська. Але еволюція шлейфу продовжувалася: щонайменше через три місяці навколо планети зберігався помітний пояс бойового пилу.
Горкавий та його колеги поєднали серію супутникових вимірювань із атмосферними моделями, щоб імітувати, як шум від вибуху боліду розвивався у той час, як стратосферний струменевий потік здійснював його навколо Північної півкулі.
"Тридцять років тому ми могли лише констатувати, що шлейф був вбудований у струменевий струмовий шар стратосфери", - сказав Пол Ньюман, головний науковий співробітник лабораторії з питань атмосфери Годдарда. "Сьогодні наші моделі дозволяють нам точно простежити болід і зрозуміти його еволюцію під час руху по земній кулі".
У НАСА заявляють, що повний наслідок цього дослідження ще належить побачити. Вчені підрахували, що щодня близько 30 метричних тонн дрібного матеріалу з космосу стикається з Землею і знаходиться підвішеним високо в атмосфері. Тепер, використовуючи супутникову технологію, яка здатна точніше виміряти дрібні атмосферні частинки, вчені повинні мати можливість дати кращі оцінки того, скільки космічного пилу потрапляє в атмосферу Землі та як цей сміття може впливати на стратосферні та мезосферні хмари.
Він також надасть інформацію про те, якими можуть бути поширені болідні події, як-от вибух у Челябінську, оскільки багато хто може статися над океанами чи незаселеними районами.
"Зараз у космічну епоху, використовуючи всю цю технологію, ми можемо досягти зовсім іншого рівня розуміння введення та вибуху метеорного пилу в атмосферу", - сказав Горкавий. "Звичайно, болід в Челябінську набагато менший, ніж" вбивця динозаврів ", і це добре. У нас є унікальна можливість безпечно вивчити потенційно дуже небезпечний тип події".
Джерело: NASA
