Коли ми востаннє бачили нашого примхливого ровера, він орієнтовно повзав вниз у масивний кратер Вікторія на поверхні Марса. Наразі ровер знаходиться на кілька метрів внизу всередині ободу кратера Вікторія, балансуючи на крутому схилі та заглядаючи на стародавню плиту під відкритим небом.
Зараз можливість повільно спускається вниз до 800-метрового кратера Вікторії; повільно і обережно. Її перша зупинка - це латка відкритих грунтів. Незважаючи на те, що він все ще знаходиться на схилі, Opportunity зміг дотягнутися до роботи за допомогою роботизованої руки та використати деякі свої інструменти для вивчення яскравих відпливів.
Контролери мали можливість здійснити кілька додаткових перевірок безпеки, оскільки в даний час він їде вниз по схилу 25 градусів, і витягнути руку занадто далеко, це може врівноважити це. Ровер проїхав вниз на 2,25 метра (7,38 фута), щоб дістати скелю в межах легкої та безпечної досяжності. Це був третій привід, який ровер зробив з моменту в'їзду в кратер 13 вересня.
NASA дуже уважно стежить за тягою ровера. Цей кут на 25 градусів - це найкрутіший ровер. І поки що найгірше прослизання склало лише близько 10%. Таким чином, він повинен мати можливість спуститися в кратер і все-таки мати можливість повзати назад. На щастя, кратер Вікторія не стане останньою домівкою на Марсі.
Дослідники сподіваються, що ровер знайде старіші та старіші ділянки скелі, викриті, коли астероїд ударив поверхню Марса мільйони років тому. Ці древні скелі розкажуть історію марсіанів, набагато старшу, ніж роздроблені фрагменти, які вчені змогли зібрати разом. Чи були тривалі періоди, коли планета була вкрита рідкою водою?
Це ваша можливість роботи. Не виходьте із своєї нори, поки не отримаєте відповіді.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
