Тепер, як вважається, жахливе відкриття людських кісток за будинком у шотландському місті Абердін вказує на темну главу історії - незаконне використання мертвих тіл для анатомічної практики в 19 столітті.
Будівельні робітники, копаючи траншею на задньому дворі 200-річного будинку в найстарішій частині міста, виявили кістки наприкінці минулого року.
Робітники повідомили про своє відкриття в поліцію - вимога закону Шотландії, коли вони виявляють людські кістки, - які зателефонували в регіонального археолога Абердиншира Брюса Манна, щоб визначити, чи належать кістки людям, які нещодавно померли.
"Деякі з них дуже впізнавані як частини людських черепів", - сказав Манн Live Science. Дослідивши останки, він вирішив, що кістки старше 100 років.
Але це було не все - деякі кістки показали дивні травми. "Ви можете сказати, що було декілька різних відрізків. Отже, щось дещо інакше відбувалося", - сказав він.
Незаконна практика
Зрештою, археологи виявили з подвір’я будинку 115 фрагментів людських кісток; вони передали їх до університету Абердіна, де їх вивчала остеоархеолог Ребекка Крозьє.
Коли Крозьє зібрав уламки кісток і визначив їх вік за допомогою радіовуглецевого знайомства, вона виявила, що вони походять від семи різних осіб, які, ймовірно, жили між 1750 та 1850 роками - і що двоє людей були дітьми.
Її обстеження показали, що сліди на кістках були рубцями медичних процедур - включаючи краніотомію, яка передбачає розкриття черепа - які були проведені на людських тілах після смерті.
Це говорить про те, що тіла були видужені після смерті та використані для медичного навчання студентами Абердінського університету - відомого як одного з найкращих медичних шкіл Британії на той час.
В даний час вважається, що студенти-медики таємно ховали всіх семи тіл у дворі у 1850-х роках, щоб уникнути законних покарань за використання трупів для розсічення та за проведення хірургічних операцій, Крозіє розповів Live Science
"Ми не можемо точно сказати, як вони їх придбали, - сказала вона, - але, враховуючи на той час історію, це, звичайно, не виглядає добре".
Акт анатомії
Закон під назвою «Закон про анатомію», прийнятий у 1832 році, сильно обмежував використання мертвих тіл для розсічення або для здійснення хірургічних операцій у медичних школах, пояснив Манн.
Закон був ухвалений на тлі обурення громадськості продажем мертвих тіл для медичного навчання, що часто є вигідною торгівлею, яка іноді призводила до грабежів могил.
На своєму розпалі жахлива практика "анатомізації" трупів призвела до сумнозвісних подвигів Вільяма Берка та Вільяма Зайця, які здійснили 16 вбивств з метою продажу трупів для лекцій з анатомії в Едінбурзі.
Мабуть, через кілька років після прийняття закону про анатомію деякі студенти-медики все ще використовували трупи для розсічення та хірургічної практики, сказав Манн.
Його дослідження навіть виявили підозрюваного - одного Олександра Крейка, студента-медика, якого за переписом 1851 року зафіксували як квартира в будинку.
На додаток до використання тіл для своєї медичної практики, Крейк, можливо, поділився трупами з іншими студентами-медиками, які перебувають у будинку, який є відносно близьким до медичної школи університету Абердін, сказав Манн.
Але хоча докази вказують на грізну діяльність Крейка, Манн все ще не може бути впевнений: "Це дуже великі випадкові докази проти цієї бідної людини", - сказав він. "Він може бути абсолютно невинним, і він, як раз, виявляється медичним квартирантом, який у той час був там".
Тепер, коли вони були записані та проаналізовані, кістки будуть перепоховані на кладовищі в Абердіні, сказав Манн.
- 9 абсолютно злих медичних експериментів
- 25 найзагадковіших археологічних знахідок на Землі
- На фотографіях: Кам'яний пам’ятник виявлений у Шотландії
Спочатку опубліковано о Жива наука.
