Ми покладаємо надію на наступне покоління обсерваторій з пошуку планет, які знайдуть планети розміром з Землею на орбіті інших зірок. Насправді, якщо у нашого найближчого сусіда Альфи Центаври є планети розміром Землі, ми повинні мати можливість виявити їх за встановленими методиками… прямо зараз, з обсерваторій, які ми маємо сьогодні.
Дослідниця Каліфорнійського університету Хав'єра Гедес розробила комп’ютерне моделювання, яке показує, що Альфа Кентаврі В - найбільша зірка сусідньої системи з трьома зірками - повинна мати земні планети, що обертаються навколо своєї житлової зони, де може існувати рідка вода.
Вони провели кілька моделей системи протягом перших 200 мільйонів років. У кожному випадку, незважаючи на різні параметри, навколо зірки утворилося кілька земних планет. У кожному випадку принаймні одна планета виявилася схожою на Землю, і в багатьох випадках ця планета потрапила в зону проживання зорі.
Гідес та співавтор Грегорі Лафлін вважають, що існує кілька причин, через які Альфа Кентавр Б стає відмінним кандидатом для пошуку планет Землі. Мабуть, найкраща причина полягає в тому, що Альфа Центаври знаходиться так близько, розташований далеко за 4,3 світлових років. Але він також добре розташований у небі, що дає йому тривалий період спостереження з Південної півкулі.
Більшість з 228 виявлених на сьогоднішній день екстрасолярних планет були з використанням доплерівської техніки. Тут планета тягне свою материнську зірку туди-сюди своєю силою тяжіння. Відносна швидкість зірки в просторі змінює довжину хвилі світла, що надходить від неї, астрономи можуть виявити. Дотепер були виявлені лише найбільші планети, що орбітують на надзвичайно близькій відстані від своїх батьківських зірок.
Але при такій зірці, як Альфа Центаврі В, можна було б виявити набагато менші планети.
Дослідники пропонують астрономам виділити єдиний 1,5-метровий телескоп для інтенсивного спостереження за Альфою Кентаврі протягом 5 років. У той час будь-які зміни світла зірки повинні бути виявлені цим телескопом.
"Якщо вони існують, ми можемо їх спостерігати", - сказав Гедес.
Оригінальне джерело: Новини випуску UCSC
