Коли в 1950-х роках астрономи почали використовувати радіотелескопи для вивчення Всесвіту, вони виявили дивне явище. Вони називали їх квазі-зоряними джерелами радіо, або короткими "квазарами".
Протягом десятиліття свого відкриття астрономи дізналися, що ці квазари віддаляються з величезною швидкістю. Ця швидкість або червоний зсув їхнього світла вказували на те, що вони пройшли мільярди світлових років; виходить за межі можливостей більшості оптичних телескопів. Це було не до 1960-х, коли квазар нарешті був прив'язаний до оптичного об'єкта, далекої галактики.
З тих пір було виявлено тисячі квазарів, але астрономи не мали уявлення, що вони є. Нарешті, у 1980-х роках астрономи розробили уніфіковані моделі, які визначили квазари активними галактиками. Яскраве випромінювання від них відбувається через накопичувальні диски, що оточують надмасивні чорні діри в їх центрах. Ми бачимо квазар, коли надмірна чорна діра активно живиться навколишнім матеріалом.
Оскільки в нашому Чумацькому Шляху є надмасивна чорна діра, цілком ймовірно, що ми пройшли багато активних стадій, коли матеріал потрапляє в чорну діру; наша галактика розглядалася б як квазар. Але в інші часи, як зараз, надмасивна чорна діра тиша.
За допомогою нових потужних телескопів астрономи помітили, що деякі квазари мають довгі струмені матеріалу, що вистрілюють із центру галактики. Вони спрямовані магнітними полями, створеними обертанням надмасивної чорної діри в накопичувальному диску. Найбільш світні квазари можуть перевищувати випромінювання середнього квазару.
Ми написали багато статей про квазари для Space Magazine. Ось стаття про перший знайдений потрійний квазар та кілька прихованих квазарів ... знайдених!
Якщо вам потрібна додаткова інформація про галактики, перегляньте випуски новин Hubblesite про галактики і ось наукову сторінку НАСА про галактики.
Ми також зафіксували епізод "Астрономічної ролі про галактики" - Епізод 97: Галактики.
