Це, можливо, найцікавіша новина про екзопланети досі. Зірка, Кеплер-62, трохи менша та прохолодніша за наше Сонце і є домом для системи п’яти планет. Два світи, Kepler-62e і Kepler-62f - це найменші екзопланети, які ще знайдені в житловій зоні, і вони можуть бути вкриті водою або льодом, залежно від того, яку атмосферу вони можуть мати.
"Уявіть, що ви переглядаєте телескоп, щоб побачити інший світ із життям лише в декількох мільйонах миль від вашого власного. Або, маючи можливість регулярно подорожувати між ними. Я не можу придумати більш потужну мотивацію стати суспільством, яке розвивається в космосі ", - заявив Гарвардський астроном Димитър Сасселов, який є співавтором нової статті, що описує це відкриття.
Кеплер-62 в сузір'ї Ліри, і знаходиться приблизно на 1200 світлових років від Землі.
62е в 1,61 раза перевищує розмір Землі, обводить зірку за 122,4 (Земля) дні. 62f в 1,4 рази перевищує розмір Землі і обертається навколо її зірки за 267,3 дня. Раніше найменшою планетою з відомим радіусом всередині житлової зони був Кеплер-22b, радіус якого в 2,4 рази більший від Землі.
Третя планета в іншій зірковій системі також була оголошена на брифінгу сьогодні. Кеплер-69с на 70 відсотків більший за розмір Землі і орбітає в зоні заселення зірки, подібної нашому Сонцю. Дослідники не впевнені у складі Кеплера-69с, але астроном Томас Барклай з Інституту BAER заявив, що його близька орбіта за 242 дні навколо зірки, схожої на Сонце, означає, що вона швидше схожа на супер-Венеру, а не над Землею.
Команда каже, що хоча розміри Kepler 62e і 62f відомі, їх маса і щільність не відповідають. Однак кожна планета, знайдена в їх діапазоні розмірів досі, була скелястою, як Земля.
«Ці планети не схожі ні на що у нашій Сонячній системі. У них нескінченні океани », - сказала головна автор Ліза Калтенеггер з Інституту астрономії Макса Планка та Центру астрофізики Гарвард Смітсоніан. "Там може бути життя, але чи може це бути на основі технологій, як у нас?" Життя в цих світах було б під водою без легкого доступу до металів, до електроенергії чи пожежі для металургії. Тим не менше, ці світи все ще будуть прекрасними блакитними планетами, що кружляють помаранчевою зіркою - і, можливо, життєва винахідливість, щоб потрапити на технологічний етап, здивує нас ».
Оскільки тепліше у двох світах, у Kepler-62e було б трохи більше хмар, ніж Земля, згідно з комп'ютерними моделями. Більш віддаленому Kepler-62f знадобиться парниковий ефект від великої кількості вуглекислого газу, щоб нагріти його для розміщення океану. В іншому випадку це може стати крижаним сніжком.
«Кеплер-62е, напевно, має дуже хмарне небо, і тепло і волого аж до полярних регіонів. Kepler-62f був би крутішим, але все ще потенційно сприятливим для життя », - сказав Гарвардський астроном і співавтор Димитар Сасселов. «Хороша новина полягає в тому, що вони можуть виявити різні кольори та полегшити пошук підписів життя на таких планетах найближчим часом. "
Космічний апарат Кеплера здатний виявляти планети, які проходять або перетинають обличчя зірки їх господаря. Вимірювання транзиту повідомляє астрономам розмір планети щодо її зірки.
"Всі інші цікаві планети в заселеній зоні до цього часу були виявлені методом радіальної швидкості", - сказав Калтенеггер. "Цей метод дає вам нижню межу маси планети, але немає інформації про її радіус. Це ускладнює оцінку того, чи є планета скелястою, як Земля. Невеликий радіус (менше 2 радіусів Землі), з іншого боку, є сильним показником того, що планета навколо нас справді скеляста - якщо тільки ми не говоримо про планету навколо дуже молодої зірки ».
"Те, що робить Kepler-62e та Kepler-62f настільки захоплюючим, це поєднання двох факторів", - додав Калтенеггер. "Ми знаємо їх радіус, який вказує на те, що це дійсно скелясті планети, і вони орбітують свою зірку в зоні проживання. Це робить їх нашими найкращими кандидатами на заселені планети ще там.
У цьому відео Калтенеггер надає більш детальну інформацію про ці екзопланети:
Джерела: Інститут астрономії Макса Планка, CfA
