Хоча вони не особливо люблять порівняння, вчені з команди супутників GOCE повинні були визнати, що нові дані, що показують гравітаційне поле Землі - або геоїд - роблять нашу планету схожою на обертову картоплю. Вже через два роки на орбіті гладкий і сексуальний супутник GOCE ESA (Gravity Field і Steady-State Ocean Circulation Explorer) зібрав достатньо даних, щоб з неперевершеною точністю відобразити тяжкість Землі. Хоча наш світ, звичайно, не схожий на прядильну бульбу, цей перебільшений погляд показує найточнішу модель того, як гравітація змінюється по всій планеті.
Геоїд - це не що інше, як те, як змінювалися океани, якби не було інших сил, крім сили тяжіння, що діють на нашу планету.
"Якби у нас була однорідна сфера, це була б нудна сфера", - заявив вчений GOCE Роланд Пейл з Технічного університету в Мюнхені, виступаючи на брифінгу сьогодні. "Але через обертання ви отримуєте сплющення Землі, і ми маємо топографію, наприклад, гори та неправильний розподіл маси у внутрішніх місцях Землі. Те, що ми вам тут показуємо, - це поле гравітації за будь-якими відхиленнями внаслідок неоднорідних масових розподілів на Землі та внутрішніх просторах Землі. "
[/ підпис]
Хоча попередній супутник гравітації, експеримент відновлення і клімату тяжкості (GRACE) діяв 8 років, більшість нових даних GOCE були зібрані приблизно за 14 місяців і надають дані там, де раніше їх не було.
GOCE здатний відчути невеликі зміни в тяжінні сили тяжіння над Землею, і ці дані використовуються для побудови ідеалізованої поверхні, яка простежує гравітаційні грудочки та удари та форму, яку океани приймали б без вітру, течії, обертання Землі та іншого сил.
Порівнюючи дані про рівень моря та геоїди, GOCE розкриває дані про океанські течії та циркуляцію, зміну рівня моря, динаміку льоду, сказав Рорі Бінгем з університету Ньюкасла, який допомагає зрозуміти тепловий транспорт та мінливий клімат.
Але також цікаво те, як дані GOCE виявляють зміщення тектонічних плит у землетрусах та рухах магми під вулканами. Слідом за землетрусами в Японії вчені пильно придивляються, оскільки дані повинні виявити тривимірний вигляд того, що відбувалося всередині Землі. Незважаючи на те, що рух неможливо спостерігати безпосередньо з космосу, землетруси створюють сигнали гравітації, які можуть бути використані для розуміння процесів, що призводять до цих природних катастроф, і в кінцевому рахунку допоможуть передбачити їх.
«Навіть незважаючи на те, що ці землетруси були наслідком великих рухів на Землі, на висоті супутника сигналів дуже мало. Але ми все одно повинні їх представляти в даних ", - сказав доктор Йоганнес Буман з Німецького інституту геодезичних досліджень.
"GOCE надасть нам динамічну топографію та схеми циркуляції океанів з безпрецедентною якістю та роздільною здатністю", - сказав професор Райнер Руммель, колишній керівник Інституту астрономічної та фізичної геодезії при Technische Universität München. "Впевнений, що ці результати допоможуть покращити наше розуміння динаміки світових океанів".
"Можна сказати, що, на початку своєї концепції, GOCE більше нагадував наукову фантастику", - сказав Волкер Лібіг, директор програми спостереження Землі ESA. "GOCE зараз чітко продемонстрував, що це найсучасніша місія".
Джерела: брифінг для преси GOCE, прес-реліз ESA
